Lars Christensen

Navn: Lars Christensen
Alder: 47 år
Titel:

Afdeling:
Ansat i Toms siden: 1992

 

I starten af 90’erne var der tradition for, at markedsføringen af Toms’ produkter var en mindre opgave for Salgsafdelingen. Først da Lars Christensen blev ansat som Toms’ første Brand Manager, kom der fokus på vigtigheden af marketing. Lars har da også kendetegnet Toms på marketingfronten gennem mange år som marketingchef, Nordic Marketing Director og senest som direktør for Innovationsafdelingen.

 

Som innovationsdirektør har Lars to primære roller. Han er daglig chef for Innovationsafdelingen, der består af 11 personer. Derudover er det hans ansvar at sikre en langsigtet strategi for, at der løbende kommer nye vinkler på produkterne. Det er blandt hans fornemmeste opgaver at skabe udvikling af nye produkter. En rolle, som man ifølge ham selv ikke behøver at bringe på banen ved et middagsselskab for at få snakken i gang. ”Den kommer helt af sig selv, så kunsten er mere at få afsluttet, så aftenen kommer til at handle om andet end fremtidens chokolade.”

 

Lars fremhæver Toms’ stærke netværk som en styrke for at kunne skabe en strømlinet innovation. ”Toms er en mellemstor virksomhed med et godt omdømme, men det kan være svært at finde på alting selv”. Han mener, at hans arbejde er privilegeret ved, at læreanstalter og andre vidensenheder gerne vil samarbejde, hvilket skaber mulighed for implementering af viden udefra. Lars har stor respekt for fortidens innovationer, men spørgsmålet i hans dagligdag hos Toms kredser om, hvad der skal være nyt og spændende i dag og en klassiker i morgen.

 

”De gamle grækere talte om en sund sjæl i et sundt legeme. Vi skal sikre gode produkter i stærke brands. Sikre, at både de eksisterende ikoner forbliver ikoner, og at det vi lancerer, har potentialet til det”. Fælles for skabelsen af nye produkter er kvalitet. Kvalitet er nøgleordet i Lars’ hverdag, og han arbejder ud fra principperne om, at ”det skal smage godt, og det skal kunne tåle at blive set efter i sømmene af den bevidste forbruger”.

 

Toms aktiviteter indenfor social ansvarlighed skaber ligeledes stor værdi for Lars. Det kan virke pudsigt, at det er en del af Innovationsafdelingens opgaver, men fakta er, at Toms via innovation vil kombinere det sociale med det forretningsmæssige. ”På denne måde giver vores forretning mening for alle og bliver langtidsholdbar”. For Lars er det afgørende for tilfredsheden i jobbet, at virksomheden arbejder med stærke værdier. Han er derfor i sit es, når det handler om at få disse kabaler til at gå op i en højere enhed.

 

Trods ansvaret for at der bliver skabt nyt til fremtiden, kan Lars godt lide at gå på opdagelse i fortiden og mindes Toms-historiens succesfortællinger. Dette bliver indimellem til en lille ekstrabeskæftigelse som foredragsholder og intern brevkasseredaktør på en række sjove spørgsmål.

 

Lars har gennem tiden været enten initiativtager eller medarrangør til mange sjove marketingevents som bl.a. Chokoladefestivalen. Specielt én hændelse har lagret sig i Lars’ hukommelse. I 1996 bragte Toms på bagsiden af Berlingske Tidende en invitation til at besøge fabrikken i Ballerup i efterårsferien. Det var før e-mailen og faxens tid, og der kom så mange tilmeldinger, at telefonerne var optaget i 2½ døgn, så kunderne ikke kunne bestille varer. Det var nok et populært initiativ blandt københavnere – men ikke blandt kolleger og kunder. Lars måtte ringe til Københavns Radio for at få dem til at sende en besked ud sammen med trafikmeldingerne om, at man på Toms ikke kunne tage imod flere tilmeldinger.

 

Efter mange år hos Toms synes Lars stadig, det er sjovt at gå på arbejde. Han mener, at kombinationen af de dybe historiske rødder og muligheden for at præge udviklingen gør Toms til en god virksomhed og arbejdsplads. ”Toms har en passende størrelse. Vi er for store til at være små, og for små til at være store. Vi udfylder selv alle jobfunktioner, og alle spiller en nøglerolle. Der er korte kommandolinjer, og der er god plads til nye idéer”.